O projeto Cuidar de quem cuida visa promover a saúde emocional de cuidadores por meio da Terapia de Aceitação e Compromisso (ACT), incentivando o autocuidado e a aceitação emocional.
O ato de cuidar constitui um dos comportamentos humanos mais complexos e significativos do ponto de vista psicológico e social. Envolve disponibilidade emocional, empatia, regulação afetiva, sustentação física e mental, além de um contínuo investimento de energia pessoal. Entretanto, nas últimas décadas, diversos estudos têm apontado que o cuidador — seja ele profissional da saúde, familiar ou voluntário — ocupa uma posição de vulnerabilidade psicológica considerável. A sobrecarga emocional, a exaustão física e o comprometimento da saúde mental têm sido amplamente relatados em pesquisas internacionais e nacionais, configurando o fenômeno conhecido como “sofrimento do cuidador” ou “caregiver burden”.
O projeto Cuidar de quem cuida emerge como uma resposta a essa demanda crescente. Sua proposta central é promover um espaço de escuta, reflexão e intervenção psicológica voltado àqueles que exercem funções de cuidado contínuo. O objetivo é desenvolver estratégias de autocuidado baseadas em evidências científicas, utilizando a Terapia de Aceitação e Compromisso (ACT) como abordagem de referência. A ACT, pertencente à chamada Terceira Onda das Terapias Cognitivo-Comportamentais, tem se destacado por sua eficácia no aumento da flexibilidade psicológica e na promoção de bem-estar emocional em contextos de sofrimento crônico.
A flexibilidade psicológica é definida como a capacidade de manter contato consciente com o momento presente, aceitando pensamentos e emoções desagradáveis quando isso contribui para agir de acordo com os próprios valores e metas pessoais. No contexto do cuidado, essa habilidade é fundamental. O cuidador frequentemente se vê exposto a situações de sofrimento alheio, impotência diante da dor e conflitos entre dever e necessidade pessoal. A ACT propõe que, ao invés de tentar eliminar essas experiências internas, o indivíduo aprenda a acolhê-las como parte inevitável da condição humana, reduzindo o controle experiencial e ampliando o repertório de ações alinhadas aos seus valores.
Estudos recentes reforçam a relevância dessa abordagem. Uma revisão sistemática publicada no PubMed em 2024 concluiu que intervenções baseadas em ACT promovem reduções significativas nos níveis de estresse, ansiedade e depressão em cuidadores de pacientes com doenças crônicas e terminais. Pesquisas conduzidas com cuidadores de pessoas com câncer e demência evidenciaram melhora na qualidade de vida, na autoeficácia percebida e na autocompaixão após programas estruturados de ACT. Outro estudo de 2023, realizado com cuidadores de indivíduos com transtornos mentais graves, demonstrou que a aplicação de protocolos breves de ACT reduziu a percepção de carga e aumentou a aceitação emocional e a regulação afetiva.
Esses resultados indicam que a ACT atua não apenas sobre os sintomas psicológicos, mas também sobre a forma como o cuidador se relaciona com o próprio sofrimento. Essa mudança de perspectiva é essencial, pois o papel do cuidador costuma ser permeado por sentimentos de culpa, obrigação e autoexigência. Ao aprender a observar seus pensamentos e emoções sem se fundir a eles, o cuidador desenvolve uma postura de maior compaixão e consciência, permitindo-se reconhecer limites e necessidades pessoais sem perder o sentido do cuidado.
O projeto Cuidar de quem cuida propõe-se, portanto, a integrar práticas baseadas em mindfulness, exercícios de clarificação de valores e estratégias de aceitação psicológica voltadas ao fortalecimento do cuidador. O enfoque está em promover uma relação mais equilibrada entre o ato de cuidar e o autocuidado, compreendendo que ambos são dimensões interdependentes do bem-estar humano. Sob a ótica da ACT, cuidar de si não representa egoísmo, mas um comportamento congruente com valores de responsabilidade e preservação da própria saúde emocional.
A literatura científica reforça que a negligência com o autocuidado do cuidador impacta diretamente a qualidade do cuidado prestado. Estudos apontam correlação entre o esgotamento emocional do cuidador e o aumento de eventos adversos, conflitos interpessoais e redução da empatia. Assim, promover o cuidado de quem cuida é também uma estratégia de prevenção em saúde pública, pois garante maior estabilidade emocional, engajamento e qualidade relacional nos contextos de cuidado.
A ACT contribui ainda com um modelo de intervenção aplicável a diferentes níveis de complexidade. Pode ser utilizada em grupos de apoio, programas institucionais, atendimentos individuais e ações psicoeducativas, permitindo adaptação às realidades específicas de cuidadores profissionais e familiares. As práticas de atenção plena favorecem o contato com o momento presente, reduzindo a ruminação e o desgaste mental. As técnicas de desfusão cognitiva possibilitam o distanciamento de pensamentos autocríticos e crenças rígidas sobre dever e perfeição. A clarificação de valores pessoais auxilia o cuidador a reencontrar propósito e sentido, mesmo diante das adversidades.
Cuidar de quem cuida é, portanto, uma proposta de promoção de saúde e prevenção do adoecimento emocional. Trata-se de reconhecer o cuidador como sujeito de cuidado e não apenas como agente de cuidado. Essa mudança de paradigma tem implicações éticas e clínicas importantes. O investimento na saúde mental do cuidador é um investimento na continuidade e na qualidade do cuidado oferecido. A atuação psicológica fundamentada em ACT oferece recursos empíricos e teóricos para sustentar esse processo de forma sistemática e humanizada.
O projeto tem como missão construir uma cultura de cuidado sustentável, em que o equilíbrio entre dar e receber, entre oferecer e preservar, seja compreendido como componente essencial da saúde emocional. Essa perspectiva reconhece que o sofrimento faz parte da existência, mas não precisa determinar o modo como vivemos ou cuidamos. A aceitação, o comprometimento com valores e a presença consciente tornam-se, assim, pilares para um cuidado mais humano, eficaz e duradouro.
Cuidar de quem cuida é, em última instância, cuidar da base que sustenta o vínculo, a empatia e a vida em comunidade. Promover a saúde emocional dos cuidadores é garantir que o cuidado continue sendo um ato de humanidade, e não um fardo silencioso. O fortalecimento psicológico do cuidador é uma condição indispensável para que o cuidar mantenha seu sentido ético, afetivo e transformador.
Psicóloga - CRP 06/218791
Geovanna Diniz | Psicóloga Atuação clínica voltada para o atendimento de adultos, com base na Terapia Cognitivo-Comporta...
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